קפטן הפועל עירוני אשקלון, ישראל ראש, מסכם עונה של עליית ליגה עם הבטחה ברורה: "בעזרת השם נעשה עוד צעד קדימה". בראיון אישי הוא מדבר על הדרך, הערכים שמובילים אותו והחיבור לקהל.
ישראל ראש, מי שכיכב בעבר בליגת העל, הלאומית וליגה א', בחר להמשיך עונה נוספת בהפועל עירוני אשקלון לאחר שהיה בורג מרכזי במסע העלייה מליגה ג' לליגה ב'. במועדון צמאים לשוב לימי הזוהר, והקפטן הוותיק משדר מחויבות ואמונה מלאה בתהליך.
"הגעתי לפה לרוץ מרתון", מצהיר ראש. "לא באתי לעשות עונה וללכת, המטרה לראות את הפועל עירוני אשקלון חוזרת בהדרגה למקום הראוי לה". ראש מדגיש שהערכים מלווים אותו לאורך הדרך הם צניעות ועבודה קשה, ללא קשר לאיזו ליגה מדובר. העונה הקרובה צפויה להיות מאתגרת יותר, אך ראש בטוח שיש למועדון את כל מה שצריך – קהל תומך, הנהלה מסודרת, צוות מקצועי איכותי אווירה משפחתית בחדר ההלבשה. עם החיבור הזה, הוא מאמין שאפשר להשיג גם את המטרה הבאה – עלייה נוספת. לסיום, ישראל שולח מסר נרגש לאוהדים: "תמשיכו לתמוך, תמשיכו לבוא. אנחנו נלחם על המגרש כדי להחזיר לכם אהבה ונעמוד יחד במטרות המשותפות שלנו".
ישראל, אחרי עונה מוצלחת שהסתיימה בעלייה, מה גרם לך להמשיך עונה נוספת בהפועל אשקלון ?
"באתי לאשקלון לריצת מרתון לנסות להשים את הקבוצה הזאת במקומות שראויים לה. שנה שעברה זה הסתיים בעליית ליגה ברוך השם, בעזרת השם גם השנה נעשה עוד צעד להשים את הפועל ערוני אשקלון במקומות לשלם היא ראויה".
בתור שחקן עם ניסיון בכל הרמות ליגת העל, הלאומית וליגה א', איך אתה מביא את הניסיון הזה להפועל אשקלון בליגה ב' ?
"בעיקרון צניעות ועבודה קשה, בכול ליגה צריך לבוא עם שתי הכלים האלה בכדי להצליח".
מה לדעתך היה הסוד מאחורי ההצלחה של הקבוצה בעונה שעברה ?
"הייתה אווירה טובה סביב הקבוצה ,הקהל ,חדר הלבשה מגובש חזק וצוות מקצועי יוצא דופן".
איך אתה רואה אתגרי העונה הקרובה בליגה ב' ?
"העונה אנחנו עולים מדרגה, יהיה יותר קשה נצטרך לעבוד קשה ולהיות ביחד כול העונה".
מהן המטרות שלך ושל הקבוצה בעונה הזו ?
"המטרות ברורות, הפועל ערוני אשקלון עם הקהל והתנאים שיש פה הקבוצה צריכה לעלות לליגה א'".
איזה תפקיד אתה מנסה למלא בחדר ההלבשה כקפטן ?
"לחבר בין כולם שיהיו מאוחדים גם בתקופות פחות טובות, עם נדע להיות ביחד מאוחדים ליצור אווירה טובה, לעבוד קשה נעמוד במטרה בעזרת השם".
האם אתה רואה את הפועל אשקלון חוזרת בעתיד לרמות הגבוהות יותר בכדורגל הישראלי ?
"כן, יש פה אנשים דרור, עמי, הצוות המקצועי שיודעים לעבוד עם הקהל וראש העיר שתומך בקבוצה ועושה הכול להצלחה, מאמין שזה יקרה בקרוב".
מה המסר שלך לאוהדי הקבוצה לקראת פתיחת העונה ?
"שימשיכו לתמוך ! היה אפשר לראות איזה כמות הגיעו למשחק העלייה. זה ילך ויגדל, יש פה אנשים שצמאים לזה. אנחנו השחקנים נחזיר על המגרש ונצליח לעמוד במטרות המשותפות שלנו אוהבים אותכם".
צילום: זיו זאב סולומון
