אחד מעמודי התווך של הפועל עירוני כרמיאל בעונת העלייה המרגשת, מסכם עונה דרמטית, מדבר על הרגעים הקשים, על הקסם בחדר ההלבשה, ולא שוכח לשמור על רגליים על הקרקע לקראת האתגר הבא בליגה א'.
בעונה שהכילה מלחמה, מאבקים, תהפוכות ורגעי שיא בלתי נשכחים – הפועל עירוני כרמיאל הצליחה לעמוד במשימה הגדולה ולחזור לליגה א'. במרכז המסע הזה עמד הקשר לירון אזולאי, בוגר מחלקת הנוער של המועדון, שבשקט ובעבודה קשה היה מהשחקנים המשמעותיים בעונה הסוערת והמרגשת הזו. בריאיון מיוחד הוא משתף על הדרך, על הרוח הקבוצתית, התחנות המשמעותיות ומה עוד הוא שואף לעשות.
איך אתה מסכם את העונה האחרונה שלך עם הפועל עירוני כרמיאל, עונה שהסתיימה בעלייה לליגה א' ?
"עונה באמת שהכילה הכול עליות ירידות , מלחמה. עד אמצע העונה וקצת אחרי אף אחד לא נתן לנו סיכוי, התרחקנו מהמקום שמוביל לעלייה, אבל נשארנו חזקים עם חדר הלבשה בריא ומאוחד ידענו שאנחנו יכולים לעשות את זה. עם ההגעה של אורן הצבנו לעצמנו מטרה להיכנס לפלייאוף, כל משחק היה גמר עבורנו והשאר היסטוריה"
אתה נחשב לאחד המצטיינים בקבוצה, מה לדעתך היו הגורמים האישיים שהובילו אותך לעונה מוצלחת כל כך ?
"אני שחקן שהעבודה הקשה היא נר לרגליו, כל אימון ומשחק עבורי זאת הזדמנות להוכיח מה אני שווה. גם כשלא היה קל אבל תמיד האמנתי שאני יכול לקחת על עצמי ולהוביל קדימה, במיוחד התמיכה בכל רגע נתון של המועדון, המשפחה והסוכן שלי מישל סלוק".
אילו רגעים מיוחדים או נקודות מפנה היו מבחינתך במהלך העונה ?
"אני אחלק את זה לשתי חלקים , כמה משחקים לפני הפלייאוף היו מכריעים ועמדנו במשימה להיכנס לפלייאוף זה היה קלאץ׳ , הפלייאוף עצמו היה חוויה לא נורמאלית, זה התחיל עם 4-3 מטורף ב-10 שחקנים נגד ג׳דיידה ואז הניצחון על איבטין. הגמר המחוזי מול טירת הכרמל שהיה משוגע והדובדבן שבקצפת היה הניצחון בגמר הארצי נגד בית"ר יבנה. צריך להבין, בכל המשחקים האלו לפעמים פיגרנו מוקדם מאוד לפעמים נקלענו לסיטואציות קשות מאוד, אבל בכל משחק הראנו אופי של חבורת גברים שלא תוותר עד השנייה האחרונה. בנוסף אני יותר משמח וגאה בעצמי ששיחקתי כל דקה בפלייאוף הזה".
מה אתה יכול לספר על חדר ההלבשה של כרמיאל, עד כמה האווירה שם תרמה להצלחה של הקבוצה ?
"כרמיאל הוא מועדון מאוד משפחתי, את ההנהלה והצוות כולם מכירים שנים אחורה, האנשים חמים, אוהבים, תומכים ותמיד יש שמחת חיים. בחדר הלבשה היה משהו מיוחד, השילוב של שחקנים צעירים עם ותיקים מלאי ניסיון נתן לנו קסם מיוחד, תמיד יש מוזיקה תמיד יש אווירה, חברות אמיתית ואני חושב שזה התבטא גם על המגרש".
איך הייתה התחושה האישית לעלות ליגה עם מועדון כמו הפועל עירוני כרמיאל ?
"כרמיאל זה הבית שלי, גדלתי בעיר והתחלתי לשחק כדורגל פה בבית הספר לכדורגל. שאתה רואה את הרצון של האנשים של ארז, של עומרי של הצוות ושל עוד המון אנשים מדהימים במועדון ובמעטפת שלו לעלות ליגה אחרי כל כך הרבה שנים שלא הצלחנו, אתה נדבק בדרייב ובנחישות הזאת, אחרי שנה כל כך ארוכה ודרך כל כך קשה, אין שמח ממני לעלות ליגה עם כרמיאל".
שיחקת בליגות שונות, איך אתה רואה את ההבדלים בין ליגה ב' לליגה א' ?
"ליגה ב' מאוד קשה, לפעמים קבוצות באות יותר לסגור את המשחק, קבוצות מאוד אגרסיביות, מגרשים מאוד קשים שלפעמים קשה לנהל משחק כדורגל. בליגה א' הקצב יותר גבוה, האיכות גבוהה יותר ואני חושב שזה בא לידי ביטוי ברמת הכדורגל".
מהן המטרות האישיות שלך לעונה הקרובה בליגה א', גם מבחינה אישית וגם קבוצתית ?
"אני יודע שהשנה היא שנת מקפצה עבורי, אני בטוח שאני יכול להוביל ולהנהיג ולהביא את היכולות שלי גם בליגה א'. אני עובד מאוד קשה עבור זה, גם ברגעים אלו בפגרה".
איפה אתה רואה את עצמך בעוד שנתיים–שלוש – יש שאיפות להגיע לליגה הלאומית או אפילו יותר ?
"אני מכוון הכי גבוה שאפשר, אני הגשמתי המון דברים גם בתור נער נגעתי קצת בחלום של ליגת העל, בבוגרים של הפועל חיפה וגם לאחרונה עם עליית ליגה. אני יודע שהשמיים הם הגבול עבורי, מהבחינה הזאת אני שומר על רגליים על הקרקע עובד קשה ומאמין מאוד שדברים גדולים יקרו בעתיד".
צילום: אלי אזולאי
