העולה החדשה לליגה א' צפון תפתח את הליגה במפגש מסקרן מול הקבוצה מהשרון.
המארחת, בעונה הרביעית סה"כ לקיומה, תשחק במוצאי שבת את משחקה הראשון בתולדותיה בליגה א', ממש כמו קריית ים. זאת אחרי שסיימה בעונה שעברה במקום הראשון בליגה ב' צפון ב'. יחד עם זאת המשחק לא ישוחק באום אל-פאחם עקב עונש רדיוס שספגה הקבוצה, ותארח את המשחק בבאקה. קפטן הקבוצה בעונה שעברה אחמד ג'בארין, שתרם רבות להעפלתה, עזב את הקבוצה שתצטרך למצוא לו מחליף במהירות. עם כל השמחה לקראת תחילת הליגה, הקבוצה הפסידה ביום שישי האחרון 1-0 למ.ס טירה בגביע המדינה והודחה ממנו, מה שכבר מהווה עבורה שיעור לגבי הרמה החדשה שתידרש לה העונה.
מנגד, הפועל רעננה יצאה מאוכזבת מאוד מהעונה שעברה אחרי שלא הצליחה לחזור תוך עונה אחת בלבד לליגה הלאומית ממנה ירדה ב-2022. הפסד בפלייאוף על העלייה מול מ.ס. צעירי כפר קנא שלח את שחקני הקבוצה מהשרון לפגרת הקיץ בתחושת החמצה לא קטנה. חניכיו של אסי אלימלך, שהחליף על הקווים את עידן בראון, ינסו העונה להשלים את המלאכה ולחזור לליגה שבה הם כל כך אוהבים למנוע מקבוצות שנאבקות על העלייה להחמיץ אותה במחזור האחרון. הניצחון ביום שני בסיבוב החמישי בגביע המדינה(0-2 על מ.ס. צעירי טייבה) בוודאי ייתן לה עידוד וביטחון לקראת העונה המאתגרת שמחכה לקבוצה.
מאמן רעננה אסי אלימלך שיערוך בכורה על הקווים סיפר מהצד שלו: "תמיד מרגש לפתוח עונה חדשה ובהחלט עשינו כל מה שצריך כדי להגיע מוכנים גם ברמה המקצועית וגם ברמה הניהולית".
אי-העפלה תהווה כישלון עבורכם?
"כישלון זו המצאה של אנשים שהם אוהדי ספורט אבל לא מתעסקים בספורט! בוודאי שהמטרה היא להיאבק על העלייה, בזה אין ספק, אבל לומר שאי-העפלה זה כישלון זה מאוד מופרך בעיני. מייקל ג'ורדן מתוך 14 עונות זכה ב-6 תארים, אז זה אומר שבעונות שבהן לא זכה להניף איזשהו גביע או צלחת הוא נכשל? זה ספורט, עושים הכל כדי להצליח וכדי שזה יקרה צריך שהמון דברים יתחברו. לפעמים זה מצליח יותר ולפעמים פחות, אבל מה שבטוח זה שאנחנו מנסים לעשות הכל כדי להצליח לעמוד במטרות שהצבנו לעצמנו. בעונה שעברה המועדון השקיע מעל ומעבר כדי לעלות ליגה וזה לא קרה. העונה עם הרפורמה זה הרבה יותר קשה בגלל ההגבלה ברכש אבל יש לנו קבוצה טובה וננסה ללכת קדימה עד הסוף."
צילום: הפועל רעננה
