שער ניצחון של עורסאן חלייאלה העניק ניצחון דרמטי לאיחוד בני איבטין על הפועל עין מאהל שמתרחקת מבית"ר נהריה במקום הראשון.
מפגש הצמרת של ליגה ב’ צפון א’ בין עין מאהל, השנייה בטבלה, למכבי איחוד בני איבטין הרביעית בטבלה במסגרת המחזור ה-18, הבטיח רבות – וקיים בעיקר דרמה גדולה. עין מאהל עלתה למשחק בידיעה שניצחון הוא בגדר חובה, במטרה להישאר במרחק שתי נקודות בלבד מהמוליכה עירוני נהריה, שכבר הספיקה לנצח שעה קודם לכן את ממבע בחוץ. מנגד, בני איבטין הגיעה אחרי שבוע לא פשוט שכלל חילופי מאמנים ועזיבת הקפטן מוחמד עמאריה להפועל ירכא, אך ביקשה להוכיח שיש לה עדיין על מה לשחק.
המחצית הראשונה הייתה שקולה ודלה במצבים, כששתי הקבוצות ניסו למצוא את הדרך לרשת ללא הצלחה. רגע המפנה הגיע בדקה ה-45, כאשר רובין סלבאק מבני איבטין ספג כרטיס צהוב שני בתוך עשר דקות והורחק – החלטה שלא הותירה לשופט ברירה, והשאירה את האורחת בעשרה שחקנים למחצית שלמה. עין מאהל ניסתה במחצית השנייה לנצל את היתרון המספרי, שלטה יותר בכדור אך התקשתה לייצר מצבים מסוכנים ולא מצאה את הדרך לשער. ואז, בניגוד גמור למהלך המשחק, בדקה ה-89 הגיע רגע ההכרעה: עורסאן חלייאלה, שנכנס כמחליף עם פתיחת המחצית השנייה, כבש שער דרמטי והעניק לבני איבטין ניצחון חוץ מפתיע ויקר. ההפסד מרחיק את עין מאהל מהפסגה ומגדיל את הפער מעירוני נהריה, בעוד בני איבטין מפגינה אופי גדול ונחישות דווקא בתקופה המורכבת שעוברת עליה.
מוחמד עמאריה, בעלי איחוד בני איבטין: "אין ספק שעשינו ניצחון גדול נגד קבוצה שמתיימרת לעלות ליגה שאפו ענק לשחקנים והיום הוכחנו לכולם שאת איבטין לא מספידים כל כך מהר הפנים למשחק הבא".
סעיד דיאב שחקן הפועל עין מאהל: "המשחק נפתח טוב לשתי הצדדים ושתי הצדדים ניסו להבקיע גול ראשון ללא הצלחה, והאדום שינה את המשחק, .ובחצי השני לא שיחקנו חכם והחמצנו כמה מצבים טובים להכריע, והם עקצו אותנו בהתקפה מתפרצת אחת".
צילום: דוברות איחוד בני אביטין
