המגן השמאלי בן ה-25, שגדל במכבי נתניה, שיחק בהפועל אום אל-פחם ובהפועל עכו יצא גם לתקופה בגרמניה, פתח העונה פרק חדש בעירוני נשר. על התקופה במגדל העמק הוא מדבר בחום, על המעבר לנשר הוא מסביר שהשיקול היה מקצועי ואישי, ועל העתיד הוא לא מסתיר את השאיפות: "אני מאמין שאני יכול לחזור לרמות הגבוהות".
אביב ביטון הוא מסוג השחקנים שכבר בגיל צעיר הספיקו לעבור לא מעט תחנות בכדורגל. מי שגדל במחלקת הנוער של מכבי נתניה והגיע בגיל 19 להרכב הפועל אום אל-פחם בליגה הלאומית, המשיך בהמשך להרפתקה מעבר לים, כשחתם ברוסטוקר FC הגרמנית. לאחר שחזר לישראל עבר בין היתר בהפועל מגדל העמק, מכבי אתא ביאליק, הפועל עכו והפועל אום אל-פחם. בעונה שעברה שיחק במגדל העמק, ובקיץ האחרון בחר להצטרף לעירוני נשר מליגה א' צפון. כעת, בגיל 25, ביטון רוצה להביא לידי ביטוי את הניסיון שצבר ולחזור לקדמת הבמה.
"הניסיון שצברתי בגיל צעיר מלווה אותי עד היום"
אביב, גדלת במחלקת הנוער של מכבי נתניה. מה לקחת איתך מהשנים במועדון?
"מכבי נתניה זה מועדון שנתן לי הרבה מאוד כלים להמשך הדרך. גדלתי שם מבחינה מקצועית ואישית, למדתי מהי משמעת ומה נדרש משחקן שרוצה להגיע לרמות הגבוהות. אלה יסודות שמלווים אותי עד היום".
כבר בגיל 19 היית שחקן הרכב בהפועל אום אל-פחם בליגה הלאומית. עד כמה זה השפיע עליך?
"זו הייתה תקופה משמעותית מאוד בקריירה שלי. בגיל 19 לשחק באופן קבוע בליגה הלאומית, מול שחקנים מנוסים ובקצב גבוה, זה לא דבר מובן מאליו. קיבלתי הרבה ביטחון והבנתי שאני מסוגל להתמודד ברמות האלה. הניסיון הזה נתן לי בסיס חשוב להמשך הקריירה".
בהמשך יצאת לגרמניה ושיחקת ברוסטוקר FC. איך אתה מסכם את החוויה?
"היציאה לגרמניה הייתה אחת החוויות המשמעותיות שעברתי. לצאת מהארץ בגיל צעיר, להתמודד עם שפה אחרת, תרבות אחרת וכדורגל שונה זה משהו שמבגר אותך מהר מאוד. למדתי שם הרבה על מקצוענות, משמעת והתנהלות של שחקן כדורגל. אני שמח שעשיתי את הצעד הזה".
אחרי החזרה מגרמניה שיחקת במספר קבוצות, כולל הפועל עכו והפועל אום אל-פחם. אתה מרגיש שהניסיון הזה נותן לך יתרון?
"בוודאי. עברתי לא מעט בכדורגל למרות שאני עדיין צעיר יחסית. שיחקתי בליגה הלאומית, הייתי בחו"ל, הכרתי מועדונים שונים והתמודדתי עם סיטואציות שונות. היום אני שחקן הרבה יותר בוגר, שמבין את המשחק ויודע להתמודד עם מצבים".
אביב ביטון, מכוון לליגה הלאומית. צילום: חג'אג' רחאל
"במגדל העמק היה לי טוב מאוד, יש שם אחלה אנשים"
בעונה שעברה שיחקת בהפועל מגדל העמק. איך אתה מסכם את התקופה שם?
"באמת שהיה לי טוב מאוד במגדל העמק. יש שם אחלה אנשים, אנשים טובים שאכפת להם מהמועדון ומהשחקנים. נהניתי מהתקופה שלי שם, מהחברים לקבוצה ומהאווירה. אני מעריך מאוד את המועדון ואת האנשים שהיו סביבי ומאחל להם רק הצלחה".
אם היה לך כל כך טוב במגדל העמק, מה הוביל אותך לעבור לעירוני נשר?
"הייתה לי תקופה טובה במגדל העמק, אני מעריך מאוד את המועדון ואת האנשים שם. כשעלתה האפשרות להצטרף לעירוני נשר, בחנתי אותה והרגשתי שזה צעד שמתאים לי בשלב הזה של הקריירה. הקרבה לבית הייתה שיקול משמעותי בהחלטה, לצד הרצון להיות חלק מהמועדון. אני יוצא ממגדל העמק עם הרבה זיכרונות טובים ומאחל להם הצלחה גדולה בהמשך".
אביב ביטון במדי עירוני נשר. צילום: חג'אג' רחאל
מה אתה חושב על עירוני נשר ועל האתגר שמצפה לך העונה?
"עירוני נשר הוא מועדון טוב עם אנשים שרוצים להצליח. הגעתי עם הרבה מוטיבציה לתרום לקבוצה, להביא את הניסיון שלי ולעשות עונה טובה. אני מאמין שאם נעבוד קשה ונהיה מחויבים, נוכל להשיג דברים יפים".
"אני בן 25, השאיפות שלי עדיין גבוהות"
אתה מגן שמאלי שיכול לשחק גם כבלם. איך אתה מגדיר את עצמך כשחקן?
"אני קודם כול מגן שמאלי. אני אוהב להיות מעורב במשחק, להצטרף להתקפה ולעזור לקבוצה גם בחלק הקדמי. יחד עם זאת, אני יודע שהאחריות הראשונה שלי היא הגנתית. העובדה שאני יכול לשחק גם כבלם נותנת לי עוד אפשרויות לעזור לקבוצה".
כשאתה מסתכל על הקריירה שלך, אתה מרגיש שהמקום שלך בליגה גבוהה יותר?
"אני מאמין בעצמי וביכולות שלי. כבר בגיל 19 שיחקתי בהרכב בליגה הלאומית, יצאתי לשחק בגרמניה וצברתי ניסיון משמעותי. אני יודע מה אני מסוגל לתת, אבל בכדורגל צריך להוכיח את עצמך כל הזמן. אני לא חי על מה שעשיתי בעבר, אלא מסתכל קדימה".
מה המטרה האישית שלך לעונה הנוכחית?
"המטרה הראשונה שלי היא להצליח עם עירוני נשר ולעזור לקבוצה להגיע כמה שיותר גבוה. ברמה האישית אני רוצה להיות יציב, לשחק כמה שיותר ולהביא את היכולות שלי לידי ביטוי. אני מאמין שהצלחה קבוצתית מביאה גם הצלחה אישית".
לסיום, איפה היית רוצה לראות את אביב ביטון בעוד שנתיים?
"אני רוצה לחזור לשחק בליגה הלאומית ואפילו להגיע מעבר לזה. אני רק בן 25, יש לי עוד הרבה שנים טובות בכדורגל ואני מרגיש שיש לי עוד הרבה מה לתת. עברתי דרך ארוכה, למדתי מכל תחנה ואני עדיין רעב מאוד להצליח. כמו בכל שנה, גם בתום העונה אשב עם הסוכנות שמלווה אותי, Play-It, כדי לבחון יחד את האפשרויות ואת הצעד הנכון להמשך הקריירה. יש לי שם אנשים שתמיד זמינים עבורי, מלווים אותי לאורך כל הדרך ודואגים לאינטרסים שלי. אני סומך עליהם שנקבל יחד את ההחלטות הנכונות".
צילום: חג'אג' רחאל
