כך אמר צחי בן ישי מאמן הפועל ירוחם בסיום עונת המשחקים 23/24 בליגה ב' דרום ב' בראיון לאתר TALK-SPORT. בן ישי הוסיף: "היה קשה מאוד לנהל קבוצה בצל המלחמה".
עונת המשחקים בליגה ב' דרום ב' רשמה את אחת העונות המאתגרות היוסדה, מתקפת הטרור ב-7.10 פגעה בקבוצות הדרום בראשם מ.כ שדרות ומכבי עירוני נתיבות. מלחמת חרבות ברזל הובילה לעצירה הליגה קיצור עונת המשחקים לסיבוב אחד במקום שני סיבובים בסיומם משחקי פלייאוף עליון/תחתון. הפועל ירוחם אחת הקבוצות הוותיקות בליגות הנמוכות רשמה עונה לא פשוטה כלל. בצל המלחמה נקלע המועדון לקשיים כלכליים שהובילו את יו"ר הקבוצה אריה דוקרקר להודיע על הפסקת פעילות המועדון באמצע עונת המשחקים.
סגל קבוצת הבוגרים התבסס על שלד שחקנים מקומי בצירוף מספר שחקני רכש, על הקווים הוביל את הקבוצה, צחי בן ישי. הודעת הפסקת הפעילות גרמה לרבים מענף הכדורגל והליגות הנמוכות להירתם במטרה למנוע את הפסקת הפעילות. לאחר מספר פגישות והירתמות עיריית ירוחם בשיתוף מחלקת הספורט, הקבוצה קיבלה את התקציב הדרוש להמשך תפעול המועדון. על כר הדשא שחקניו של צחי בן ישי רשמו עונה מצוינת הסתיימה בעלייה למשחקי הפלייאוף בתקציב מהנמוכים בליגה וסגל שחקנים צעיר.
מאמן הקבוצה, צחי בן ישי סיכם: "עונה מאתגרת הסתיימה בעלייה למשחקי הפלייאוף, הישג חסר תקדים בעונה מורכבת לא פשוטה כלל. מתקפת הטרור ב-7.10 יחד עם מלחמת חרבות ברזל ועצירת הליגה, הקבוצה נקלעה לקשיים כלכליים, כבר היה נראה הקבוצה בדרך להפסקת פעילות יו"ר הקבוצה אריה דורקרר שעושה מעל ומעבר ימים ולילות עבור המועדון יחד עם מחלקת הספורט ועיריית ירוחם נרתמו ועשו מאמצים גדולים שהמועדון ימשיך בפעילות".
קח אותי חזרה לפתיחת עונה, עונת המשחקים יוצאת לדרך לאחר שלושה מחזורים נעצרה בצל מתקפת הטרור. האמנת שהליגה תחזור לפעילות ?
"אם לומר את האמת היה קשה לי להאמין שנחזור, בצל המלחמה הנוכחית שגבתה קורבנות רבים. עד היום אנחנו משלמים בהמשך לחימה, חיילים הרוגים חטופים ונעדרים לצערי".
איך זה השפיע עליכם כקבוצה, מתקפת הטרור והמלחמה לחזור לכר הדשא לאימונים ומשחקים ?
"היה קשה מאוד לנהל קבוצה בצל המלחמה, אם כי גם בתקופת המלחמה היה לנו סגל של גברים שבא והתאמן חודש בחל"ת".
רבים סברו העונה, הקבוצה תסיים בחלק התחתון של הליגה. מה היה סוד ההצלחה בירוחם ?
"פתחנו לא טוב עם נקודה מתשע. חזרנו מהמלחמה והתחלנו לאסוף נקודות, תוך כדי תנועה הצטרפו נועם בסטקר ומושיקו אביטן שנתנו לקבוצה רוח גבית עם שאר שחקני הקבוצה המצוינים ומשם התוצאה כבר ידועה פלייאוף עליון".
חזרת העונה להפועל ירוחם לאחר קריירת אימון במחלקת הנוער בדימונה. שתף בהרגשה לעמוד על הקווים בירוחם ?
"אימנתי בדימונה בשנתיים נהדרות תחת אלון ריף ובניהולו המצוין של חננאל עייאש, דימונה זה בית אבל החלום הגדול הוא הבית בירוחם. אני שמח שהגשמתי את זה בעונה ראשונה עם פלייאוף עליון יחד עם השותף צרלי פרץ".
הפועל ירוחם אחד המועדונים בוותיקים בליגות הנמוכות. מה חסר למועדון להעפיל לליגה א' ?
"בשנים האחרונות הושקע המון כסף ומשאבים. קח את שנה שעברה הושקע המון כסף ולא היה פלייאוף, השנה התקציב הכי זעום והסגל היה מקומי עם ותיקים וצעירים מצוינים יחד עם רכש שרצינו בנקודות מסוימות. להזכיר עשינו פלייאוף ממקום חמישי ( לא משביעי או שמיני) יחד עם ירושלים ,שדרות ,נתיבות וקרית גת המצוינות. מה שחסר זה תלכיד טוב של מקומיים שישחקו בשביל הסמל, עם שחקני רכש טובים במקומות הרצויים אפשר לרוץ נכון וטוב".
משהו לסיום ?
"לסיום אאחל שנחיה בע"ה בשלום, ללא מלחמות. שכל חיילנו היקרים והאהובים יחזרו הביתה בשלום יחד עם החטופים והנעדרים. לך ניסים קמחי תודה על סיקור מקצועי ואיכותי לאורך עונת המשחקים יישר כח".
צילום: יקיר דהן
