כך אמר ארז בלפר מאמן מכבי קריית גת העולה לליגה א' בסיום עונת המשחקים לפורטל Talk-sport ליגות ב' וג'. בלפר הוסיף: "קריית גת רעבה להצלחה בכדורגל יש פה את כל התנאים להצליח".
ליגה ב' דרום ב' הפך בשנים האחרונות לאחד המחוזות המסקרנים בליגות ב' במאבק על כרטיס העלייה. מידי עונה מספר קבוצות משקיעות משאבים ותקציב גבוה במטרה להעפיל לליגה א' בסיום עונת המשחקים. עונת המשחקים 2024/25 סיפקה העונה לא מעט רגעים של דרמות ומתח בצל המצב הבטחוני ברחבי הארץ ומתקפת הטרור ב-7.10. בקריית גת השקיעו הקיץ במטרה אחת, לחגוג בסיום העונה עלייה לליגה א' לחזור לקדמת הבמה בכדורגל הישראלי.
על כר הדשא ארז בלפר מאמן הקבוצה יחד עם שחקניו לקבוצה התמודדו יחד עם מ.כ שדרות,שגב שלום על כרטיס העלייה לליגה א' הוכרעה לבסוף לקראת מחזורי סיום העונה. הצהובים/כחולים הוכיחו אופי לאורך משחקי הקבוצה. בראיון לפורטל Talk-sport ארז בלפר מדבר על ההצעה מקריית גת, הירידה לליגה ב' והשאיפות לעונה הבאה.
ארז ברכות, עונה גדולה הסתיימה בעלייה לליגה א'. שתף בהרגשה ?
"בסופו של יום אין הרגשה כזאת, זה משהו שלא ניתן לתאר במילים ותאמין לי שניסיתי לנסות להבין אפילו את ההרגשה הזאת לא מצליח. אני מאושר מהעלייה ומאוד גאה על הדרך".
עונה מאתגרת במיוחד בצל מתקפת הטרור ב-7.10. איך מסכמים עונה ?
"השבעה באוקטובר יושב לכולנו כמו משקולת על הלב, אנחנו מנסים להתנהל סביב הדבר הזה שנמשך כבר שנה ושמונה חודשים. הסיכום העובדתי הוא שהגעתי במינוס ארבע וביחד עם הצוות שלי סיימנו את העונה כבר שני מחזורים לפני הסוף. אם נסכם בצורה קצת יותר רצינית אז אין ספק שהקבוצה הטובה יותר עלתה ליגה. שחקנים איכותיים שאוהבים להתאמן ברצינות עם מעטפת וצוות טוב, מתכון להצלחה. ברוב המוחלט של המשחקים שלטנו במשחק ובקצב, גם שלא תרגמנו את היתרון האיכותי לשערים ידענו בסבלנות לפצח כל הגנה".
הצטרפת למכבי קריית גת בחודש אוקטובר. מה הוביל אותך לרדת לאמן בליגה ב' ?
"לא הייתי מגיע ללא האתגר והאנשים שבמקום. ברגע שהבנתי שיש לקבוצה מטרה אחת לעלות ליגה והאנשים שקיבלו אותי, מההנהלה והעירייה היו הכי רציניים שיש ונתנו לנו את כל התנאים להצליח ידעתי מיד שזה המקום הנכון בשבילי".
אימנת לאורך השנים בליגה א' ונבחרת הנשים של ישראל. לא חששת לאמן בליגה ב' ?
"חששתי היא לא המילה הנכונה, כי אני חי ונושם את הכדורגל ומכיר את הליגה הלאומית, ליגה א' וליגה ב' מכל הכיוונים.
למרות שלא אימנתי בליגה ב' תמיד חיפשתי וגם מצאתי שחקנים מצוינים לליגות גבוהות יותר. נבחרת – כל מה שיש לי להגיד הוא שהייתה לי תקופה מופלאה מקצועית ומאוד קשה בגלל המלחמה כי לא אירחנו בבית. אין לי ספק שאם היינו מארחים בבית היינו מתקבעים בדרג גבוה יותר".
ליגה ב' דרום ב' סיפקה העונה ליגה שוויונית עד לסיום העונה במאבק על זהות העולה לליגה א'. מה היה סוד ההצלחה במכבי קריית גת ליתר הקבוצות ?
"שדרות ושגב שלום קבוצות מעולות עם המון איכות רק משכו אותנו מאד גבוה ביכולת. אי אפשר למצמץ אפילו לרגע בליגה הזאת כי מיד אתה נופל והמדרון עלול להיות חלקלק. אבל דווקא ההפסד לשגב בסוף השנה איפס אותנו וגרם לנו להתאחד ולהתלכד סביב המטרה ולהשיג אותה. אני חייב לציין גם את בית״ר יבנה שלפרקים הראו את הכדורגל הטוב בליגה".
יש למכבי קריית גת את התקציב והמשאבים להעמיד קבוצה בצמרת ליגה א' ?
"בוודאות כן. קריית גת רעבה להצלחה בכדורגל יש פה את כל התנאים להצליח. ראש עיר שמאד רוצה, מחזיק תיק הספורט שהוא איש כדורגל, ספונסרים והנהלה מצוינת. אני צופה שכבר השנה קריית גת לא תהיה עוד קבוצה בליגה אלא תלך לצמרת, פלייאוף עליון לא יפתיע אותי כלל וכלל".
לאן פניו של ארז בלפר בעונה הבאה ?
"אני נמצא קצת בצומת וצריך לבחור. השנתיים האחרונות עשו לי טוב וברוך השם אני יכול לבחור לאן ללכת. נצא לחופש נשב עם המשפחה וניקח החלטה שהכי מתאימה לי".
משהו לסיום ?
"אני רוצה להשתתף בצער משפחת קינדה על לכתו בטרם עת – גדי, שיצא לי לאמן אותו במ.ס אשדוד היה שחקן מיוחד עם כישרון בלתי רגיל ואדם מופלא. תמיד חייך, תמיד רצה ללמוד, אהב את המשחק בצורה בלתי רגילה. בנוסף אני מקווה להחלמת כל הפצועים במהרה. הכי חשוב שכל החטופים החיים למשפחות שלהם והמתים לקבר ישראל – יחזרו כמה שיותר מהר. זה הכי חשוב".
צילום: טים נודלמן
