אפיק מדלסי, שוערה של מ.ס שגב שלום, מסכם עונה דרמטית בליגה ב' דרום ב'. מספר על החיבור לקבוצה, ההתמודדות עם המצב הביטחוני, ומה עוד מחכה לו בהמשך הקריירה.
אפיק מדלסי כבר בן 35, אבל התשוקה שלו למשחק רק הולכת ומעמיקה. אחרי קריירה מכובדת בליגה א', בין היתר במדי מ.ס דימונה, החליט השוער הוותיק לרדת לליגה ב' כדי לחזור לעשות את מה שהוא הכי אוהב – לשחק. ההחלטה הזו הובילה אותו לעונה בלתי נשכחת בשורות מ.ס שגב שלום, קבוצה עם תקציב דל, סגל קצר, והרבה מאוד נשמה. מדלסי היה מהבולטים בעונה הנהדרת של שגב שלום שהסתיימה במקום השני בליגה ב' דרום ב' ועלייה למשחקי הפלייאוף שם הפסידה לבית"ר יבנה. הוא מדבר בגאווה על האווירה בקבוצה, החיבור המיוחד בין השחקנים, ההשפעה של המאמן איברהים אבו רקייק, ועל ההתמודדות של הקבוצה כולה עם אתגרים ביטחוניים לא פשוטים.
בריאיון גלוי לב הוא מסביר מדוע החליט לעזוב את דימונה, למה שוער חייב להיות גם מנהיג שקט, ומה מחכה לו בעונה הבאה. גם בגילו, הוא לא מתכוון להוריד הילוך: "אני אהיה איפה שאני שוער ראשון, רק ליהנות ולשחק".
מה הוביל לרדת לשחק בליגה ב' ?
"הרצון לשחק, כמובן הרגשתי שאין לי מה לעשות בדימונה שאני צריך לשחק ולעשות את מה שאני הכי אוהב ושמח שעשיתי את זה".
איך המלחמה ומתקפת הטרור ב-7.10 השפיעו עליו בפן האישי והקבוצתי ?
"לא השפיע בכלל! מי שמכיר את השחקנים בשגב שלום יודע איך הם יודעים לקבל שחקן שהוא כביכול לא משלהם, מהרגע הראשון חיבקו אותי והיינו ביחד בכל סיטואציה במגרש ומחוץ לדשא".
מה סוד ההצלחה העונה היה בשגב שלום ?
"כמובן שהביחד. היינו אגרוף אחד זה כמובן לזכותו של איברהים אבו רקייק המאמן שלנו, זה הדבר שהכי היה חשוב לו שנהיה כמו משפחה וזה סוד ההצלחה של שגב שלום העונה".
מה היה חסר לקבוצה להעפיל לליגה א' ?
"קודם כל היינו סגל קצר מאוד. לא היה הרבה כסף בשגב שלום בעונה האחרונה, כמו שאמרתי אבל היה המון לב ונשמה אבל אני חושב שאם היינו מאמינים בעצמו יותר מתחילת העונה זה גם היה נגמר בעלייה".
בגיל 35 וקריירת משחק עשירה בליגה א', לאן פניו בעונה הבאה ?
"כמו שאמרת אני כבר בן 35, רוצה להנות ולשחק. אהיה במקום רק שאני אהיה בו שוער ראשון להמשיך לשחק ולהנות".
עמדת השוער בכדורגל הישראלי חוזרת לקדמת הבמה בליגות הגבוהות. מה מאפיין את תפקיד השוער ?
"שוער זה תפקיד כפוי טובה, אתה יכול להיות הכי טוב בעולם 95 דקות ורגע אחד של חוסר ריכוז לקבל גול שזה מה שיזכרו מהמשחק ואני חושב ששוער טוב צריך שיהיה לו נחת ומנהיגות".
לאורך הקריירה שיחקת בליגה א' ובמועדונים מוכרים, איך אתה רואה את ההבדלים ברמות בין הליגות ?
"מרגישים את הבדלי הרמות בין ליגה א' לליגה ב', אבל זה מצטמצם. לדעתי קבוצה כמו שגב שלום זאת קבוצה ליגה א' לגיטימית באמצע הטבלה".
איך אתה שומר על הכושר והחדות בגיל כזה, מה אתה מייעץ לשוערים צעירים בתחילת הדרך ?
"אין תחליף לעבודה קשה, כל הזמן לעבוד לרצות ללמוד לרצות להשתפר להשקיע ואני חושב שזו הדרך הטובה ביותר".
צילום: רונן כץ, מסע כדורגל בחברה הערבית
