כך אמר מאמן הפועל רעננה בניצחון 2:1 על צעירי כפר כנא שהבטיח לקבוצה מהשרון עלייה לליגה הלאומית. אלימלך הוסיף: "שיחקנו עם שחקנים צעירים אלמוניים, לא הבאנו שמות ענקיים לא מהליגה הלאומית ולא מליגת העל".
המחזור ה-28 בליגה א' צפון, צעירי כפר כנא אירחה במגרשה את הפועל רעננה. המארחת סיימה את העונה הרחק מצמרת הליגה ומשחקי הפלייאוף הגיעה למשחק מול המוליכה במטרה לחזור למסלול הניצחונות לאחר רצף המשחקים ללא ניצחון. האורחת מהשרון יצאה למשחק החוץ בידיעה כל תוצאה מלבד הפסד תעלה את הקבוצה לליגה הלאומית 2 מחזורים לסיום העונה.
על כר הדשא המחצית הראשונה לא התעלה לרמה גבוהה של כדורגל. דווקא רעננה הגיעה למספר מצבים לעלות לשער יתרון אבל החמיצה מול שערו של גאזי יאסין. עד לסיום התוצאה נותרה בעינה, 0:0 מאכזב בסיום המחצית הראשונה.
במחצית השנייה קצב המשחק קיבל תפנית. 6 דקות במחצית השנייה צעירי כפר כנא עולה ליתרון רוי בוליגנים כבש, 0:1 צעירי כפר כנא. אסי אלימלך הגיב בחילוף משולש. בר שמש, רותם ברוך ודן סירקיס עלו לכר הדשא. דקה 66' התקפה מצוינת של רעננה מסתיימת בשער שוויון של ראבאל דהאמשה, 1:1. רעננה השתלטה על מרכז המגרש המשיכה ללחוץ על שערה של כפר כנא, דקה 90' המהפך הושלם ראבאל דהאמשה משלים צמד שערים קובע, 2:1 ענק להפועל רעננה שחוגגת עלייה לליגה הלאומית לאחר שנתיים בליגה א' צפון. אסי אלימלך ושחקניו חגגו דקות ארוכות על כר הדשא יחד עם חברי ההנהלה. רעננה בעונה שעברה השקיעה משאבים ותקציב גבוה במטרה לחזור לליגה הלאומית בתום עונה אחת, הפסידה במשיק הפלייאוף הוכיחה העונה יחד עם מאמן צעירו מוכשר בדמותו של אסי אלימלך וסגל שחקנים צעיר רעב להצלחה.
המאמן המאושר, אסי אלימלך: "משחק שלא התפתח לא טוב עבורנו במחצית הראשונה. צעירי כפר כנא באו למשחק עם ההרכב החזק שלהם. הגענו לשתי מצבים טובים. כפר כנא לא הצליחו לסכן לנו את השער. במחצית השנייה פתחנו לא טוב את המחצית כפר כנא ניצלה לכיבוש שער יתרון. עשינו חילופים ששינו את המשחק, בר שמש יחד עם רותם ברוך ידעו לשנות את המשחק במרכז המגרש עם ראבאל דהאמשה בצמד שערים שסידר את סיפור העלייה באופן סופי. שמח, רוצה לומר תודה לכולם, עשינו עונה גדולה, עמדנו ברפורמה של המיליון שקלים. שיחקנו עם שחקנים צעירים אלמוניים, לא הבאנו שמות ענקיים לא מהליגה הלאומית ולא מליגת העל, המון עבודה קשה למרות פתיחת עונה לא טובה הוכחנו בעיקר לעצמינו שאנחנו יכולים והפועל רעננה בליגה הלאומית, אין מאושר ממני".
